本展覧会はこれまで数多く開催されてきた美人画展とは少し趣が違う。上村松園や鏑木清方そして伊東深水ら、いわゆ る美人画の大家と呼ばれる巨匠画家たちの絵は1点もない。多くがこれまで聞いたことのない画家、それどころか作者が 分からない、分かっていても経歴が定かでない無名の画家たちの作品が多くを占める。とはいえそれらの作品がたとえ巨 匠たちの絵の隣に並べられたとしても、独特の味わいと香りを奏でており、ある種独特の共感と感動を観者に与えること 必須であろう。
この国の美術鑑賞というものが実に長い間に亘って、美術史の中で先導的役割を果たした大家中心の名作主義に偏って きたために、美術好家の視線が偏りすぎて、自らの心眼で美術作品を楽しむことが妨げられてきたように思える。もっと 自由に楽しく美術作品を鑑賞できて楽しむことができないものだろうか、そうした願いを込めて本展は企画された。

本展に集められている作品は、明治時代から大正を経て昭和時代までの軸装・額装の日本画と洋画作品、総数122点に及ぶ。それらは流派や知名度にはおよそこだわらずに、ただ作品の質だけを見極めるという態度で一人のコレクターによ り蒐集されてきたものである。 それらは今、文字通り「珠玉」 の名にふさわしい独特の光沢と存在感を醸し出している。

展覧会の基本テーマは「少女たち」。童女から少女、そし て妙齢の時期をすぎて彼女たちは様々な人生を歩むことにな る。どのような環境に置かれても、作品に描かれた彼女らが抱いた夢と希望は、明治から昭和の時代まで様々な社会的背 景を乗り越えて現代へと伝承されているのである。